Online petitie tegen gokhal in Oost Gorinchem

Gorcummer Anne Hamelink toont zijn online-petitie, op zijn verzoek niet met zijn gezicht in beeld.

GORINCHEM

Een online-petitie tegen de komst van een gokhal in Gorinchem Oost van wijkbewoner Anne Hamelink begint vruchten af te werpen. Ze zijn nog weliswaar klein, maar zijn verwachting is dat ze groter zullen groeien.

,,Al leidt mijn initiatief alleen maar tot bewustwording van het feit dat het toelaten van een gokhal in een omgeving waar veel jeugd samenkomt niet slim is dan heb ik al het gevoel dat het resultaat van de petitie zin heeft”, zo geeft Hamelink aan op de vraag of hij denkt dat zijn actie kans van slagen heeft. ,,Maar ik heb de petitie ook vooral opgezet om mensen op het gevaar dat gokken met zich meebrengt te wijzen. Ik heb destijds, in 2016, mijn zienswijze tegen de komst van een amusementshal vol met kansspelautomaten ingediend bij de gemeente. Ik vond dat de informatieve bijeenkomst die toen werd gehouden niet de mogelijkheid bood om je mening te kunnen geven. ‘Daar was de avond niet voor bedoeld’. Er werd gezegd dat als je wat wilde inbrengen je dit maar schriftelijk moet doen. Dat heb ik gedaan. Nóóit antwoord op gehad.”
Hamelink benadrukt dat hij niets tegen de bouw van het hotel, de bioscoop en andere bijkomende bestemmende inrichtingen heeft. Hij werkt zelf in de hotelbranche en weet hoe inventief men kan zijn om combinatie-arrangementen aan te bieden. ,,De locatie voor dit casino met kansspelautomaten is gewoon niet goed. Er zijn veel grote publiekstrekkers in de nabije omgeving. Denk aan de McDonalds, de bowling, het nieuwe winkelcentrum Hoog Dalem, de Evenementenhallen. Een KFC restaurant volgt. Allemaal grenzend aan een woonwijk met veel jonge gezinnen en jongeren. Zo’n Jack’s Casino heeft een aanzuigende werking op jeugd. Daar richten ze zich onder meer ook op. Bovendien, het is bewezen dat gokken kan leiden tot ernstige vormen van verslaving.”

Het bezoek van kansspelhallen moet je ook vooral niet stimuleren, vindt Hamelink. Hij overweegt om over enkele weken voorafgaand aan de raadsvergadering van april de zeepkist te beklimmen om het college van B&W en de gemeenteraad het resultaat van de petitie te overhandigen en zijn motivatie erbij uit te spreken dat de gemeente de taak heeft om de gevaren van gokverslaving zoveel mogelijk te verkleinen. Helemaal uitsluiten kun je dit niet, daar is hij zich van bewust. ,,Mocht de gokhal toch open gaan dan kan de gemeente nog eisen stellen aan de hoeveelheid uitingen en de locaties daarvoor. Dit kan het aanzuigen van bezoekers beïnvloeden. Ik hoop in elk geval op een groot aantal medestanders die hun mening kunnen geven op https://geengokhal.petities.nl, ‘Geen gokhal op Gorinchem Oost’.”

De speelautomatenhal van Jack’s Casino en het hotel van Van der Valk zijn met elkaar verbonden door eerdere besluitvorming in 2012. Een raadsmeerderheid stemde in 2016 met tegenzin voor het plan en onderschreef het gevaar van gokverslaving, maar was met handen en voeten gebonden. Het nieuwbouwcomplex aan de Franklinweg omvat na opening ook een bioscoop met bijna 1200 stoelen.

Bron: De Stad Gorinchem.nl [ LINK ]